После начала китайско-японской войны 1 августа 1894 г., мало кто верил, что Япония победит Китай. Многие даже предсказывали легкую победу более многочисленной китайской армии. Тем большим шоком для всех китайцев, особенно для жителей Тайваня, стало то, что японцы, которых они привыкли именовать «карликами», выиграли войну, а весной 1895 г. навязали Китаю унизительный мир. Еще большим шоком стало известие о том, что, хотя все военные действия шли на севере, Япония потребовала от Китая уступки Тайваня. К 1895 г. Тайвань уже не был необжитой окраиной, как в начале правления Цин. Местное население приблизилось к 3 млн. человек. Остров был значительно китаизирован, а в 1885 г. стал провинцией Китая. К концу 19 в. Тайвань вступил в пору активной модернизации. Тем не менее, под нажимом Японии, Пекин решился на уступку Тайваня, надеясь сохранить полуостров Ляонин, как ворота в Маньчжурию, родину правителей династии Цин (1644-1912). Сдача Тайваня вызвала резкий протест местных жителей, не желавших уступать родной остров и готовых защищать его от японцев. В ходе сопротивления они и создали первую республику в Азии, существование которой, правда, было очень недолгим.
