Популярность "Фитиля", который показывался в кинотеатрах перед началом демонстрации художественного фильма, была необычайной. Сюжеты миниатюр, составляющих киножурнал, высмеивали взяточников и нечестных продавцов, двоечников и горе-строителей, лентяев и нечистых на руку в самых разных областях. Многие известнейшие отечественные артисты, в числе которых Николай Парфенов, - он рекордсмен, снявшийся практически в каждом номере "Фитиля", Георгий Вицин, Александр Пятков, Юрий Никулин и другие принимали участие в киножурнале. С "Фитиля" начинали и многие ныне известные кинорежиссеры. Это и будущий мастер анимации Вячеслав Котеночкин, также известный режиссер, народный артист России Леонид Марягин, который снял 40 сюжетов для "Фитиля".

"Работа в "Фитиле" чрезвычайно полезна - она тренирует режиссерскую мускулатуру, оттачивает мастерство, будет мыслить, - сказал корреспонденту РИА "Новости" Леонид Марягин. - Здесь в кратком остром сюжете нельзя ошибаться - в большом кино есть линия развития, там можно компенсировать в качестве одного эпизода следующим, а здесь такой возможности нет, просто, потому что нет следующего эпизода".

По словам Марягина, в первое десятилетие выхода "Фитиля" он был необходим, как единственная сатирическая отдушина, а сейчас и всегда "Фитиль" интересен и важен как история страны.